Les cabinets de curiosités désignent au XVIe et XVIIe siècles des lieux dans lesquels on collectionne et présente une multitude d'objets rares ou étranges représentant les trois règnes: le monde animal, végétal et minéral, en plus de réalisations humaines.
Les cabinets apparaissent à une époque où la science ne se préoccupe pas encore des séries et des lois naturelles mais de l'accidentel. Les curieux ont l'impression de pouvoir saisir l'infinie richesse du monde dans ses produits les plus bizarres. On s'intéresse aux points de passage entre un règne et un autre.
Illustration d'un cabinet de curiosités
Anonyme, Cabinet de curiosités (fin XVIIe siècle). Huile sur toile.
«Une collection ne se définit pas par son contenu. Sa première caractéristique est de rassembler des objets naturels ou artificiels qui sont extraits du circuit d'activités utilitaires et économiques».
Cabinet de Calzolari
Anonyme, Le Cabinet de Calzolari (ou Calceoloari) à Vérone
Naturalia: Minéral
Les pierres précieuses et non-précieuses sont recherchées non pas comme bijoux mais comme forme étrange et esthétiquement plaisante. On amasse de préférence celles se démarquant le plus fortement des autres, les plus rares du règne minéral. Elles sont perçues comme porteuses de vertus curatives. À cette fin elles sont broyées en poudre et ingurgitées ou encore portées en amulette. Les amateurs collectionnent particulièrement celles qui sont encore attachées à leur rocher ou génitrice, marque de leur passage d'un état à un autre.
Minéraux en cristallisation
Alexandre-Isidore Leroy de Barde, 1813, gouache et aquarelle.
Naturalia: Végétal
On collectionne les plantes pour deux raisons: l'intérêt qu'on voue à la botanique, stimulé par la découverte du Nouveau Monde, et pour leurs caractéristiques fabuleuses (qualités médicales et croyances qui leur sont associées). La botanique à l'époque est essentiellement descriptive et se limite à la collection de plantes.
Parmi les plantes recherchées pour leurs propriétés extraordinaires on retrouve la mandragore. Elle est constituée de racines rappelant des formes humaines. On croit qu'elle provient du sperme et des liquides résiduels des pendus et autres condamnés à mort. C'est pour cela que l'on pense qu'elle combat l'infertilité des femmes.
Naturalia: Animal
Pour des raisons de conservation ce sont le plus souvent des fragments durs d'animaux qui sont amassés (os, becs, ongles); par exemple des squelettes de dauphin, des mâchoires de requin.
Écrevisses, homards, anguilles, hippocampes, crabes, langoustes sont dans beaucoup de cabinets. Ils se conservent relativement bien une fois séchés et ont la particularité d'appartenir à un groupe intermédiaire entre les végétaux et les animaux et cela aiguise encore une fois la curiosité.
Artificialia: Exotica
On y trouve tous les artefacts provenant des contrées lointaines et les objets rappelant le passé héroïque de la race humaine: les antiquités, les médailles, les pierres gravées, les objets ethnographiques tels que le canoë (il figure dans tous les cabinets), les armes (poignards de Turquie, arcs et flèches des Indiens, tomahaw) raquettes pour la neige, tapis chinois, manteau brésilien de plumes, pipe, ustensiles, etc.).
2 comments:
J'aime right ca!!! Ca me fait penser a tes stagalamites (?!). Keep it up!
wow, they look nice!! je me demande juste quelle grosseur elles ont!! elles ou une seul serait nice au dessus de la porte d'entrée che nous!! ;-)
sergio et fanku
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